Is honing gezond? Feiten, fabels en de rol van suiker

Glycemische index: hoe snel stijgt je bloedsuiker?

Bij de vraag of honing gezond is beginnen we eerst met de glycemische index van honing. De glycemische index (GI) vertelt ons hoe snel koolhydraten in voeding de bloedsuikerspiegel verhogen. Bij een hoge GI gebeurt dit snel, bij een lagere GI gebeurt het geleidelijker. Honing varieert over het algemeen tussen GI-waarden van circa 45 en 64, wat meestal neerkomt op een gemiddelde tot relatief lage GI. Die relatieve mildheid komt doordat honing grotendeels bestaat uit fructose en glucose, suikers die je lichaam minder snel opneemt dan bij voorbeeld sucrose (tafelsuiker). Bovendien zorgen de enzymen en overige bioactieve stoffen in honing ervoor dat de opname nog wat vertraagd kan worden.

Toch blijft ook honing een vorm van suiker. Wil je er meer over lezen, kijk dan bij Gezondheid en voedingswaarde van honing. Daar vind je een uitgebreid overzicht van de nutriënten en samenstelling van honing, plus een toelichting op waarom de ene soort wat lager in GI kan zijn dan de andere.

Honing versus andere suikers

Omdat honing minder bewerkt is dan geraffineerde suiker, hopen veel mensen dat het “beter” voor je is. Het klopt dat rauwe honing meer enzymen en antioxidanten kan bevatten, maar het blijft een bron van calorieën. Onthoud dat overdaad aan elke vorm van suiker — dus ook honing — kan bijdragen aan gewichtstoename en schommelingen in de bloedsuiker. Wie op zoek is naar een minder geraffineerde keuze, vindt in honing een smakelijk alternatief, maar verantwoord gebruik blijft het sleutelwoord.

Is honing gezond voor iedereen?

Hoewel honing bepaalde voordelen heeft — denk aan antioxidanten, enzymen en mineralen — is het geen allesgenezend wondermiddel. Sommige soorten, zoals manukahoning of metcalfa honing (zie ook onze uitleg over Metcalfa honing uit Griekenland), worden geroemd om hun specifieke eigenschappen, maar de effecten zijn niet altijd wetenschappelijk onderbouwd voor algemeen gebruik. Honing is vooral een natuurlijk zoetmiddel dat je met mate kunt gebruiken als alternatief voor kristalsuiker. Ben je benieuwd of honing helpt tegen keelpijn, hoesten of wondjes? Lees dan gezondheidsclaims over honing en bijenproducten voor een kritische kijk op feiten en fabels.

Honing en diabetes

Als je diabetes hebt, kun je honing vaak beter met mate gebruiken, net als elke andere suiker. De lagere GI van honing betekent niet dat het onschadelijk is voor de bloedsuiker. Als je toch honing wilt gebruiken, kies dan bij voorkeur voor rauwe, onbewerkte honing, en bespreek de hoeveelheid met een diëtist of arts. De invloed van honing op je bloedsuiker kan variëren per persoon en per type honing. Lees ook onze tips over gezondheid en honing voor meer handvatten.

Fabels en feiten op een rij

• Fabel: “Honing verhoogt de bloedsuikerspiegel niet.”
  Feit: Honing bevat koolhydraten (voornamelijk fructose en glucose) en kan de bloedsuiker verhogen, zij het minder snel dan geraffineerde suiker.
• Fabel: “Alle honing in de winkel is rauw en zuiver.”
  Feit: Een groot deel van de honing is verhit of gemengd. Let op termen als ‘rauwe’, ‘koudgeslingerde’ of onbewerkte honing als je zeker wilt zijn van de puurheid.

Tips voor verantwoord gebruik

• Combineer met vezelrijke voeding: Voeg een lepeltje honing toe aan havermout of yoghurt met volkoren muesli. Zo voorkom je al te snelle schommelingen in je bloedsuiker.
• Kies bij voorkeur rauwe honing: Deze bevat vaak meer enzymen en heeft doorgaans een iets lagere GI dan intensief bewerkte varianten.
• Check herkomst en keurmerken: Als je zekerheid wilt over bijvriendelijke en ecologisch verantwoorde methoden, kijk dan naar keurmerken en biologische labels.
• Houd het met mate: Ook al is honing een onbewerkte bron van suiker, overdaad kan leiden tot gewichtstoename of andere suikergerelateerde problemen.

Culinair gebruik

Honing kan meer zijn dan alleen een zoetmaker voor thee. Probeer het eens in een marinade voor vlees of groenten, of swirl een beetje door je favoriete bakrecept. Inspiratie nodig? Bekijk onze culinaire tips voor koken en bakken met honing om het beste uit deze natuurlijke zoetstof te halen.

Conclusie

Honing kan een interessant alternatief voor geraffineerde suiker zijn, mede dankzij de gemiddeld lagere glycemische index en het feit dat het vaak meer enzymen en andere nuttige stoffen bevat. Toch blijft het een vorm van suiker, dus kies bewust en met mate. Of je honing nu wilt inzetten als topping, zoetmaker of huismiddeltje: het draait om kwaliteit, herkomst en balans in je eetpatroon.

Benieuwd naar meer achtergronden of zoek je specifieke honingsoorten? Kijk dan in onze webshop, of duik dieper in onze kennisbank voor artikelen over bijen, honingvariëteiten en gezonde bijenpraktijken.