Honing

Wat is honing?

Honing is een door bijen geproduceerde zoetstof op basis van bloemennectar of honingdauw. Bijen verzamelen de nectar, verrijken die met enzymen en slaan het op in de raten van de bijenkast. Zodra het vochtgehalte laag genoeg is – doorgaans onder de 20% – sluiten de bijen de raat af met bijenwas. Op dat moment is de honing rijp en klaar voor de oogst.

Wil je meer weten over hoe dat proces precies verloopt? Lees dan ons artikel over honingproductie.

Honingsoorten: monoflora en polyflora

Honingsoorten worden grofweg ingedeeld in twee groepen. Monoflora honing wordt gemaakt van de nectar van voornamelijk één plantensoort, zoals acacia, linde of tijm. De smaak is daardoor uitgesproken en herkenbaar. Polyflora honing – ook wel bloemenhoning – wordt gemaakt van nectar van verschillende bloemen. Afhankelijk van het seizoen en de regio spreken imkers van voorjaarshoning, zomerhoning of nazomerhoning. De smaak en kleur variëren daardoor sterk per oogst.

Daarnaast bestaat er honingdauwhoning: honing gemaakt van de zoete uitscheiding van bladluizen op bomen, geen nectar. Kastanjehoning en dennenhoning zijn bekende voorbeelden. De smaak is karakteristiek krachtig en minder zoet dan nectarhoning.

Een overzicht van alle soorten vind je in Soorten honing: van acacia tot boekweit.

Honing verschilt niet alleen per soort, maar ook per land van herkomst. Griekse tijmhoning heeft een ander karakter dan tijmhoning uit Spanje; acaciahoning uit Hongarije smaakt anders dan die uit Roemenië. Een overzicht van alle herkomstlanden vind je op de pagina honing per land van herkomst.

Productieproces

Honing ontstaat wanneer bijen de nectar van bloemen verzamelen en deze in hun honingmaag vervoeren naar de bijenkast. In de kast geven de bijen de nectar door aan hun soortgenoten, die er enzymen aan toevoegen. Hierdoor begint de nectar in te dikken. De bijen slaan deze nectar op in de raten, waar het verder rijpt en vocht verliest. Zodra de honing de juiste dikte heeft, sluiten de bijen de raat af met bijenwas.

Elke stap in dit proces – de bloemen, het klimaat, de regio en de imker – beïnvloedt de uiteindelijke smaak, kleur en textuur van de honing.

Samenstelling

Honing bestaat voor het grootste deel uit suikers, voornamelijk fructose en glucose. Daarnaast bevat honing water, kleine hoeveelheden enzymen, organische zuren, mineralen en aromatische verbindingen. De exacte samenstelling verschilt per honingsoort en herkomst.

Meer achtergrond over voedingswaarden vind je in Gezondheid en voedingswaarde van honing. Over de wetenschappelijke interesse in honing lees je meer in Gezondheidsclaims: wat zegt de wetenschap?

Rauwe honing en bewerkte honing

Rauwe honing is niet verhit en niet gefilterd. Daardoor bevat het nog stuifmeel, enzymen en kleine wasdeeltjes die bij verhitting of grove filtering verloren gaan. De smaak is vaak intenser en complexer dan die van bewerkte honing. Bewerkte honing wordt verwarmd en gefilterd voor een heldere, uniforme uitstraling en langere houdbaarheid.

Wat het verschil precies inhoudt lees je in Rauwe honing: wat is het en hoe verschilt het van bewerkte honing?

Honing bewaren en kristallisatie

Honing blijft zeer lang goed, mits bewaard in een goed afgesloten pot op een koele, donkere plek. Kristallisatie – waarbij de honing steviger en korreliger wordt – is een natuurlijk verschijnsel en geen teken van bederf. Honingsoorten met een hoger glucosegehalte, zoals koolzaad- en heidehoning, kristalliseren sneller dan soorten met meer fructose, zoals acaciahoning.

Praktische tips over bewaren en kristallisatie vind je in Honing bewaren en kristallisatie.

Honing in de keuken

Honing is een veelzijdig ingrediënt in de keuken. Het werkt als zoetmaker in baksels, sauzen, marinades en dressings. De smaak van de honingsoort bepaalt sterk het eindresultaat: een milde acaciahoning gedraagt zich anders dan een krachtige boekweithoning. Honing heeft ook een hygroscopische eigenschap – het trekt vocht aan – wat relevant is bij bakken.

Meer over culinair gebruik vind je in Culinaire toepassingen: koken en bakken met honing.

Honing bestellen

Beeffet heeft in de loop der jaren een netwerk opgebouwd van imkers – lokaal en internationaal. Kennis van het Engels, Spaans, Duits en de Slavische talen opent deuren die anders gesloten blijven. Zo komen we rechtstreeks bij kleine imkerijen die niet op internet te vinden zijn maar wel bijzondere honing produceren.

Denk aan Spaanse berghoning en eikelbladhoning uit de sierra’s, Griekse tijm-, dennen- en vanillesparhoning van de eilanden, of de karakteristieke Metcalfa van een familie die zich al generaties lang toelegt op bijenzorg. Moldavische acacia en bloemenhoning. Duitse bloemen- en woudhoning. Letse en Litouwse soorten uit streken waar de natuur nog weinig verstoord is.

We kopen altijd rechtstreeks van de bron, zonder tussenpartijen, en kijken constant uit naar honingsoorten die met respect voor de bijen worden gewonnen. Bekijk ons volledige aanbod in de honingwinkel.