Arbutushoning – Griekenland

Smaak en kenmerken

Arbutushoning is een van de meest bijzondere en karaktervolle honingsoorten van het Middellandse Zeegebied. De smaak is complex: aanvankelijk zoet, gevolgd door een uitgesproken bittere en licht astringente afdronk. Het aroma is kruidig en harsachtig, met een licht medicinale ondertoon. De kleur varieert van donkeramber tot bruinrood. De honing kristalliseert langzaam door de specifieke suikersamenstelling.

Herkomst

Deze arbutushoning is afkomstig uit Griekenland, waar de aardbeiboom (Arbutus unedo) in het late najaar bloeit — van oktober tot december. De late bloeiperiode maakt arbutushoning tot een van de weinige najaarshoningsoorten in het Middellandse Zeegebied. De aardbeiboom groeit in rotsachtige, droge gebieden langs de Griekse kust en op de eilanden. Doordat de bloeiperiode kort en de nectar schaars is, wordt arbutushoning in beperkte hoeveelheden geproduceerd.

In de keuken

Arbutushoning is een honing voor kenners. De uitgesproken bitterheid vraagt om een bewuste combinatie: uitstekend bij sterke, gerijpte kazen zoals pecorino of oude geitenkaas, bij wildgerechten, of als tegenhanger van rijke chocoladedesserts. Ook interessant in combinatie met whisky of als zoetstof in krachtige kruideninfusies. Niet geschikt als neutrale zoetstof — de eigen smaak is dominant.